Trait : définition en équitation

Type de cheval sélectionné pour tirer des charges, caractérisé généralement par une forte musculature et un format important.

Mis à jour le 9 octobre 20262 min de lecture

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nom masculin · Synonymes : Cheval de trait

Définition

En élevage, le mot « trait » désigne un type de cheval sélectionné pour la traction, c’est-à-dire pour tirer un véhicule ou un outil. Le percheron, le breton et le comtois appartiennent à des races de trait. Leur format et leur poids varient selon la race, la lignée et l’individu : tous n’ont pas la même taille ni la même corpulence. Ils peuvent travailler en attelage, en agriculture ou au débardage, qui consiste à déplacer des troncs. Certains sont également montés. Dans le langage courant, « trait » possède d’autres sens, notamment une ligne dessinée ou une caractéristique.

Exemple

Le centre équestre utilise un cheval de trait pour tirer la voiture lors des séances d’initiation à l’attelage.

Bon à savoir

Ne confondez pas le cheval de trait avec les traits du harnais : ces pièces relient le collier ou la bricole au dispositif qui transmet la traction. La capacité à porter un cavalier s’évalue individuellement.

Questions fréquentes

Peut-on monter un cheval de trait ?

Oui, si son état physique, son éducation et sa conformation le permettent. Il doit avoir appris à être monté, et la selle doit convenir à son dos et à son garrot. Son gabarit ne justifie pas automatiquement un cavalier plus lourd : la charge et le travail doivent rester adaptés.

Sources

Fédération française d’équitation ffe.com
IFCE, Équipédia equipedia.ifce.fr

Mis à jour le 9 octobre 2026.