L’équitation en amazone : monter avec les jambes du même côté

Vous êtes assis de côté, avec les deux jambes du même côté du cheval, le plus souvent à gauche. La cuisse droite se place autour de la fourche supérieure, tandis que la jambe gauche se positionne sous la fourche inférieure. Le mollet droit repose sur un garde-jambe, pièce de cuir qui soutient la jambe. Le buste reste orienté vers l’avant, comme dans une selle classique.

La direction et l’impulsion utilisent les aides habituelles, avec des adaptations liées à la position des jambes. Les rênes servent à demander les changements de direction et à réguler l’allure. La jambe gauche agit principalement pour l’impulsion et l’incurvation, tandis que la jambe droite dispose d’un appui différent. Un moniteur vérifie que la cavalière ne se crispe pas sur les fourches et que la selle reste stable.

• Selle à deux fourches, le plus souvent à gauche
• Deux jambes du même côté
• Un étrier généralement à gauche
• Buste tourné vers l’avant

Les règles dépendent de l’épreuve organisée. En dressage, le juge observe la régularité des allures, la précision des figures, la rectitude du cheval et la qualité de la relation entre le cheval et la cavalière. En saut, la hauteur et la disposition des obstacles sont fixées par le parcours. La cavalière doit conserver une position stable sans utiliser les fourches pour tirer sur le cheval.

Les transitions, les arrêts et les changements de direction se demandent avec les aides et la voix autorisées par le règlement de l’épreuve. Une chute, une perte de contrôle ou un équipement mal ajusté peut entraîner une élimination ou une interruption. Avant de partir, vérifiez avec l’organisateur la tenue exigée, la reconnaissance du parcours, les règles de sécurité et la catégorie d’engagement.

• Dressage en amazone
• Saut d’obstacles adapté à la position
• Présentations historiques et épreuves de tradition équestre
• Démonstrations, spectacles et reprises montées

La race compte moins que le comportement, la morphologie et le dressage. Choisissez un cheval calme, franc, suffisamment porteur et habitué aux manipulations autour du flanc gauche. Un dos stable, un garrot bien dégagé et une locomotion régulière facilitent l’ajustement de la selle. Un poney peut convenir si la longueur des fourches, l’ouverture de l’arçon et la position de l’étrier correspondent à sa morphologie.

Le cheval doit accepter une mise en selle inhabituelle, les mouvements de la jupe, la présence d’une jambe différente et les vérifications fréquentes de la sangle. Un cheval qui se défend au sanglage, trébuche souvent ou présente une douleur du dos ne doit pas être utilisé pour une initiation. En cas de gêne, de boiterie ou de changement de comportement, arrêtez la séance et demandez l’avis du responsable, puis du vétérinaire si nécessaire.

• Cheval ou poney calme et bien éduqué
• Dos adapté à la selle d’amazone
• Allures régulières et équilibre suffisant
• Habituation progressive au matériel et à la tenue

La selle d’amazone possède un arçon particulier, une fourche supérieure qui encadre la cuisse droite et une fourche inférieure qui reçoit la cuisse gauche. Elle comporte généralement un seul quartier et un seul étrier. Les selles à trois ou quatre points d’appui existent aussi, mais leur usage dépend du modèle et de la discipline. La selle doit être vérifiée par une personne compétente, car un mauvais ajustement peut provoquer des douleurs au dos ou au garrot.

La tenue traditionnelle comprend souvent une jupe ou une robe longue portée sur une culotte adaptée, une veste et un couvre-chef. Pour débuter, la sécurité prime sur l’apparence : casque conforme à la norme en vigueur, chaussures à talon et vêtements qui ne se prennent pas dans l’étrier. Une jupe d’amazone doit permettre de dégager rapidement les jambes en cas de chute. Le gilet de protection est à privilégier pour le saut ou les sorties rapides.

• Selle d’amazone adaptée au cheval et à la cavalière
• Sangle et étrier contrôlés avant la séance
• Casque conforme, chaussures à talon et gants conseillés
• Jupe ou tablier sans gêner le dégagement des jambes

Commencez par demander à votre centre équestre s’il possède une selle d’amazone, un cheval adapté et un moniteur qui connaît cette pratique. La première séance se déroule généralement au pas, après une présentation du matériel et un contrôle de la sangle. Le moniteur peut vous faire monter près d’un mur ou tenir le cheval en longe, afin de vous laisser trouver votre équilibre sans accélération.

Le trot arrive lorsque vous gardez un buste stable et que le cheval reste décontracté. Le galop et le saut demandent une préparation supplémentaire, car les appuis et le dégagement en cas de chute diffèrent d’une monte à califourchon. Ne montez pas seul avec une selle prêtée sans contrôle : demandez la vérification de l’arçon, des fourches, de l’étrier, de la sangle et de la fixation du quartier.

• Appelez le club avant de venir pour vérifier le matériel disponible.
• Prévoyez une séance individuelle ou un petit groupe.
• Commencez au pas, puis travaillez le trot avant le galop.
• Demandez une vérification de la selle après quelques minutes de mouvement.

La monte de côté existe en Europe avant la forme moderne de la selle d’amazone. Les premières assises limitaient fortement les allures et la stabilité. Au XVIe siècle, l’ajout d’une fourche supérieure est traditionnellement associé à Catherine de Médicis, même si l’histoire de cette évolution est discutée selon les sources. Cette amélioration a permis aux femmes de suivre davantage d’activités équestres, notamment la chasse.

Au XIXe siècle, les selles deviennent plus enveloppantes et plus sûres. Les écuyers français François Baucher et Jules Pellier sont associés aux perfectionnements des années 1830, dont l’ajout d’une fourche basse à gauche. Les écuyères de cirque ont ensuite développé des exercices spectaculaires. Aujourd’hui, des cavalières entretiennent ce patrimoine dans des associations, des présentations historiques, des stages et des concours adaptés.

• Sambue et anciennes selles de monte de côté
• Diffusion de la fourche supérieure au XVIe siècle
• Perfectionnements techniques au XIXe siècle
• Renouveau actuel dans le loisir, le spectacle et la compétition

En France, l’équitation en amazone ne constitue pas une discipline olympique et ne correspond pas à une filière internationale unique comparable au dressage ou au concours complet. Des cavalières peuvent cependant participer à des reprises de dressage, à des parcours de saut ou à des présentations de tradition équestre lorsque le règlement et l’organisateur l’autorisent. Les catégories Club, Poney, Amateur et Pro ne sont donc pas automatiquement ouvertes à l’amazone dans chaque concours.

Les rendez-vous varient selon les années et les organisateurs. Ils peuvent prendre la forme de championnats associatifs, de rencontres nationales, de concours de tradition, de démonstrations dans des salons équestres ou d’épreuves intégrées à un événement de dressage ou de saut. Il n’existe pas de calendrier international FEI propre à l’amazone. Avant un engagement, consultez l’avant-programme et demandez si la selle, la tenue et la position sont admises dans l’épreuve choisie.

• Concours de dressage ou de saut avec règlement compatible
• Rencontres et championnats organisés par des associations spécialisées
• Concours de tradition et présentations historiques
• Démonstrations dans des salons et manifestations équestres