Le filet sans mors, side-pull et filet croisé

Un filet sans mors permet d’utiliser les rênes sans placer de mors dans la bouche. Le side-pull possède une muserolle reliée aux montants du filet, tandis que le filet croisé ajoute deux montants qui se croisent sous les ganaches, c’est-à-dire sous l’arrière de la mâchoire. Quand vous ouvrez une rêne, le dispositif agit surtout sur le chanfrein, les joues, la nuque ou la mâchoire selon son modèle et son réglage.

La sensation varie par rapport à un filet avec mors. Les actions de rêne peuvent sembler moins directes dans les arrêts et les changements de direction, surtout avec un cheval habitué au mors. Le cheval doit apprendre à répondre à une rêne d’ouverture, à une rêne régulatrice et aux aides du poids du corps, des jambes et de l’assiette. Une transition se prépare avec un moniteur, en carrière fermée, au pas puis au trot.

• Utilisation possible pour le travail sur le plat, l’extérieur ou certaines disciplines, selon le niveau et le règlement.
• Absence de mors dans la bouche, sans absence de pression sur la tête.
• Réponse dépendante du modèle, de l’ajustement, des mains du cavalier et de l’éducation du cheval.

Le side-pull possède une muserolle relativement fixe, souvent rembourrée, avec des anneaux latéraux pour les rênes. Une rêne d’ouverture déplace davantage la muserolle vers le côté concerné. Ce modèle est généralement lisible pour l’apprentissage, à condition que le cheval connaisse déjà les arrêts, les changements de direction et le contact de la rêne. Certains side-pulls ont une muserolle en cuir, en corde ou en matière synthétique.

Le filet croisé, appelé aussi cross-under, fait passer des lanières sous la mâchoire et les croise avant de rejoindre les montants. La tension se répartit autour de la tête et le relâchement de la rêne doit être net pour libérer la pression. Les modèles proches du hackamore sans branches, du bitless à muserolle large ou du modèle à corde n’agissent pas exactement de la même façon. Lisez toujours la notice du fabricant et faites vérifier le réglage par un professionnel.

• Side-pull : pression principalement latérale sur le chanfrein et les joues.
• Filet croisé : pression répartie autour du nez, de la mâchoire et de la nuque.
• Modèle à corde : surface de contact étroite, donc pression plus concentrée.
• Modèle avec branches : à distinguer d’un simple side-pull, car l’effet de levier peut augmenter la pression.

Les tailles cob, cheval, full ou poney ne sont pas normalisées entre les marques. Mesurez votre cheval avec un mètre souple et comparez les mesures du fabricant : longueur de têtière, longueur des montants, tour de chanfrein et position des anneaux. Pour un premier achat, prenez le filet avec le cheval présent ou demandez un échange possible. Une taille trop grande flotte et tourne, une taille trop petite tire sur les commissures ou comprime les oreilles et les joues.

La muserolle doit reposer sur la partie osseuse du chanfrein, au-dessus de la zone molle proche des naseaux. Vous devez pouvoir passer environ deux doigts entre la muserolle et le chanfrein, sans que la pièce descende vers les narines. Sur un filet croisé, les lanières ne doivent pas pincer les lèvres, frotter les joues ni serrer la gorge. Vérifiez la respiration au repos et pendant quelques minutes de pas.

Le cuir bien fini se forme avec le temps et demande un nettoyage régulier. Le biothane et certaines matières synthétiques résistent mieux à l’humidité et se nettoient rapidement, mais la souplesse varie selon les fabricants. La corde fine peut concentrer la pression sur une petite surface. Choisissez une muserolle large et rembourrée si votre cheval a une peau sensible, sans considérer le rembourrage comme une protection contre un mauvais réglage.

• Mesurez le cheval, ne choisissez pas uniquement selon la taille indiquée sur l’étiquette.
• Contrôlez la position de la muserolle et la liberté des naseaux.
• Préférez des boucles et anneaux solides, sans arêtes qui frottent la peau.
• Demandez l’avis du moniteur si le cheval ouvre la bouche, secoue la tête ou refuse le contact.

Préparez le cheval dans un endroit calme, attaché avec une longe adaptée ou tenu par une personne compétente. Présentez le filet sans mors devant son encolure, puis placez la têtière derrière les oreilles sans tirer sur les crins. Vérifiez chaque montant, la muserolle et les anneaux avant de monter. Les premières séances se font au pas, avec des demandes brèves et un relâchement immédiat dès que le cheval répond.

En selle, gardez les mains séparées et les rênes ajustées sans tension permanente. Pour tourner à gauche, ouvrez légèrement la rêne gauche tout en gardant la jambe droite à la sangle et votre regard dans la direction du déplacement. Pour ralentir, redressez votre buste, fermez brièvement les doigts sur les deux rênes, puis rendez dès que le cheval ralentit. Un filet sans mors ne remplace ni l’éducation ni le contrôle des épaules et des hanches.

• Travaillez d’abord en carrière clôturée, au pas, puis au trot.
• Ne tirez pas fort et longtemps sur les deux rênes.
• Arrêtez la séance si le cheval respire mal, panique, se défend ou présente une douleur.
• Ne laissez pas un cheval attaché avec les rênes connectées à un filet croisé.

Après chaque utilisation, essuyez la sueur et la poussière avec une éponge légèrement humide, en insistant sur le chanfrein, les montants et les zones sous la mâchoire. Pour le cuir, démontez si possible les pièces, nettoyez avec un savon adapté puis laissez sécher à l’ombre avant d’appliquer un produit d’entretien compatible. Une accumulation de sel peut durcir le cuir et irriter la peau.

Lavez les modèles synthétiques selon la notice du fabricant. Examinez les coutures, les rivets, les boucles, les anneaux et les zones de frottement avant chaque séance. Une lanière effilochée ou une boucle déformée peut céder lorsque vous demandez un arrêt. Stockez le filet sec, suspendu ou posé sans pli marqué, à l’écart d’une source de chaleur et des rongeurs.

• Nettoyer les parties en contact avec la peau après chaque séance.
• Sécher le cuir lentement, sans radiateur ni soleil direct.
• Vérifier coutures, boucles, anneaux et trous avant de monter.
• Remplacer toute pièce cassée ou fortement usée.

La première erreur consiste à placer la muserolle trop bas, près des naseaux. Elle peut gêner l’ouverture des narines et la respiration, surtout à l’effort. Une muserolle trop serrée crée une pression permanente, même quand les rênes sont relâchées. À l’inverse, un filet trop lâche tourne sur la tête et transmet des demandes imprécises. Le cheval peut alors secouer la tête, ralentir brusquement ou chercher à éviter le contact.

Une autre erreur est de croire qu’un filet sans mors est automatiquement plus doux. Une rêne tenue en continu peut exercer une pression prolongée sur le chanfrein, la nuque ou la mâchoire. Avec un filet croisé, l’absence de relâchement peut maintenir la pression autour de la tête. Si une marque, une zone chaude, une perte de poils ou une douleur apparaît, retirez le filet et demandez l’avis du moniteur ou du vétérinaire selon l’intensité des signes.

En compétition, n’arrivez pas avec un équipement dont l’autorisation n’a pas été vérifiée. Les règles changent selon la discipline, le niveau et l’épreuve. Consultez le règlement FFE en vigueur et demandez confirmation au commissaire au paddock ou au jury avant l’épreuve. Le fait qu’un bitless soit accepté dans une situation ne signifie pas qu’il le soit dans toutes les compétitions.

• Muserolle trop basse : gêne possible de la respiration.
• Réglage trop serré : pression permanente et frottements.
• Rênes toujours tendues : inconfort et réponses défensives.
• Règlement non vérifié : équipement susceptible d’être refusé en compétition.