Le mors à olives : des anneaux fixes pour une bouche stable

Le mors à olives est un mors de filet à action directe. Quand vous fermez les doigts sur les rênes, la tension se transmet au mors, aux commissures des lèvres et aux barres, zones édentées situées entre les incisives et les molaires. Ses anneaux fixes bougent moins qu’avec un mors à anneaux libres, ce qui donne une sensation plus stable au cheval et au cavalier.

La forme arrondie des anneaux réduit le risque que la commissure soit happée par un anneau mobile. Elle ne supprime toutefois pas tout risque de pincement : un mors trop étroit, trop haut ou tiré avec une main dure peut comprimer les lèvres. En compétition FFE, l’autorisation dépend du règlement de la discipline et de l’épreuve ; vérifiez la version en vigueur avant d’engager votre cheval.

Le modèle le plus courant possède un canon simple brisure, c’est-à-dire une partie centrale articulée en deux branches. Il existe aussi des canons droits, à double brisure avec une petite pièce centrale, plus ou moins épais, ainsi que des versions avec rouleaux en cuivre ou en inox. Une double brisure ne convient pas automatiquement à tous les chevaux : la forme de la langue, du palais et des barres compte dans le choix.

Les canons sont souvent en acier inoxydable, facile à nettoyer et durable. Le caoutchouc ou le matériau synthétique paraît parfois plus souple, mais il peut être épais, lourd ou s’abîmer sous les dents. Le sweet iron, acier traité qui s’oxyde légèrement, est choisi par certains chevaux qui salivent davantage avec son goût métallique ; il demande un séchage soigneux pour limiter la corrosion.

Mesurez la largeur de la bouche avec une règle souple ou demandez l’aide de votre moniteur. Les tailles vendues correspondent souvent à 9,5, 10,5, 11,5, 12,5, 13,5 ou 14,5 cm, mais la méthode de mesure varie selon les fabricants. Sur un mors à anneaux fixes, le canon doit dépasser légèrement de chaque côté des lèvres sans comprimer les commissures. Un dépassement important laisse le mors glisser latéralement et augmente les frottements.

Pour un poney, les tailles autour de 10,5 à 12,5 cm sont fréquentes ; pour un cheval, 12,5 à 14,5 cm sont courantes. Ces repères ne remplacent pas la mesure réelle. Choisissez aussi un canon adapté à la bouche : un modèle épais prend davantage de place, tandis qu’un canon fin concentre davantage la pression. Si votre cheval ouvre la bouche, résiste ou présente des plaies, demandez un contrôle par votre moniteur et votre vétérinaire ou dentiste équin.

Avant l’achat, regardez la compatibilité avec le filet et la discipline pratiquée. Les anneaux fixes passent directement dans les montants du filet, sans rondelles de mors obligatoires. En concours FFE, les modèles autorisés peuvent varier selon le dressage, le saut d’obstacles, le concours complet ou une autre discipline ; consultez le règlement sportif FFE correspondant à l’épreuve concernée.

• Mesurez la bouche, puis contrôlez la méthode de mesure du fabricant.
• Vérifiez que les commissures ne sont ni pincées ni profondément plissées.
• Choisissez une matière intacte, sans fissure, arête coupante ni corrosion importante.
• Demandez l’avis du moniteur si le cheval résiste ou porte mal le mors.

Placez le mors sur un filet propre, puis vérifiez le sens du canon. Avec un canon simple brisure, la charnière centrale doit être orientée de façon à ne pas appuyer vers le palais lorsque les rênes agissent. Présentez le filet au cheval après l’avoir prévenu, gardez vos doigts éloignés des dents et ne tirez jamais sur la bouche pour faire entrer le mors.

Réglez les montants pour que le mors repose sans tirer les commissures. Une ou deux petites rides sont parfois utilisées comme repère, mais elles ne constituent pas une règle universelle : la bouche, la forme des lèvres et le modèle du mors doivent être observés. Le cheval doit pouvoir fermer ses lèvres sans que le mors écrase les commissures. Faites contrôler le réglage monté, rênes détendues puis en contact.

À cheval, utilisez des actions brèves et proportionnées, en accompagnant le mouvement de l’encolure. Des rênes constamment tendues ou des mains qui reculent peuvent provoquer douleur, défenses et perte de confiance, même avec un mors correctement choisi.

• Passez les montants du filet dans les anneaux fixes.
• Contrôlez le sens du canon et l’absence d’arête tournée vers le palais.
• Réglez la hauteur sans comprimer les commissures.
• Montez avec un contact souple et relâchez lorsque la réponse est obtenue.

Après chaque séance, rincez le mors à l’eau tiède pour retirer la salive, le sable et les résidus alimentaires. Séchez-le avec un linge propre avant de le ranger. Les dépôts séchés peuvent devenir abrasifs contre les lèvres. Une brosse souple ou une vieille brosse à dents aide à nettoyer la jonction entre le canon et les anneaux.

Examinez le mors chaque semaine, notamment la brisure, les soudures et les zones de contact avec les lèvres. Écartez immédiatement un modèle présentant une fissure, une bavure, une déformation ou une surface rugueuse. Le caoutchouc et les matières synthétiques demandent une inspection plus fréquente, car les dents peuvent créer des entailles profondes. N’utilisez pas de produit ménager parfumé ou irritant.

Un mors trop étroit comprime les commissures contre les anneaux ; un mors trop large se déplace et frotte la bouche. Un réglage trop haut maintient une tension permanente, tandis qu’un réglage trop bas peut laisser le cheval passer la langue au-dessus du mors. Dans les deux cas, le cheval peut mâcher de façon excessive, ouvrir la bouche, secouer la tête ou ralentir ses réponses.

Changer de mors pour corriger une main trop forte ne règle pas la cause du problème. Une douleur dentaire, une plaie, une selle inconfortable ou un apprentissage incomplet peuvent aussi expliquer une défense. Retirez le filet et appelez le vétérinaire dans la journée si vous voyez du sang, une plaie ou une douleur marquée ; une boiterie brutale ou un cheval très abattu relève d’une urgence vétérinaire.

• Serrer la muserolle pour empêcher l’ouverture de la bouche peut masquer une douleur.
• Choisir un canon très épais ne rend pas automatiquement l’action plus douce.
• Laisser un mors humide favorise les dépôts et la corrosion.
• Utiliser un mors abîmé peut créer des lésions dans la bouche.