Mors à anneaux : choix, réglage et utilisation

Le mors à anneaux est une embouchure de filet, c’est-à-dire une pièce placée dans la bouche et reliée aux montants du filet. Les rênes se fixent directement à ses anneaux. Quand vous fermez les doigts, la tension agit sur les commissures des lèvres et sur la langue, avec une intensité qui dépend de votre main, de la forme du mors et de la sensibilité du cheval.

Les anneaux mobiles peuvent tourner et coulisser légèrement dans les canons, les parties placées entre les anneaux et dans la bouche. Cette mobilité accompagne les mouvements de la langue et limite le risque qu’un mors reste bloqué dans une position. Elle peut toutefois pincer la commissure si le mors est trop large ou si le filet n’a pas de rondelles adaptées.

Un mors à anneaux n’est pas automatiquement doux. Une main qui tire longtemps, des rênes trop tendues ou un mors mal dimensionné peuvent provoquer défenses, bouche ouverte, langue sortie, mouvements de tête ou ralentissement. Arrêtez le travail si le cheval semble douloureux et demandez l’avis du moniteur, puis du vétérinaire si les signes persistent ou apparaissent brutalement.

Le modèle à simple brisure possède deux canons reliés par un joint central. Le modèle à double brisure ajoute une petite pièce centrale, souvent ronde ou en forme d’olive, qui suit davantage la forme de la langue chez certains chevaux. Un mors droit reste sans articulation centrale. Aucun de ces modèles ne convient à tous les chevaux, car la place disponible dans la bouche, la forme du palais et l’épaisseur de la langue varient.

Les canons peuvent être en acier inoxydable, en acier recouvert, en caoutchouc ou en matière synthétique. Le métal résiste bien à l’usure et se nettoie facilement. Le caoutchouc et certaines matières synthétiques peuvent être appréciés par des chevaux sensibles, tout en s’abîmant plus vite sous les dents. Les mors avec cuivre ou alliage particulier demandent une inspection régulière de la surface et des joints.

En compétition FFE, les embouchures autorisées dépendent du règlement en vigueur, de la discipline et de l’épreuve. Le mors à anneaux est couramment utilisé dans plusieurs catégories, mais le diamètre, les accessoires et la combinaison avec le filet doivent être vérifiés dans le règlement actuel de votre discipline sur le site de la FFE. En cas de doute, demandez au club ou au juge avant l’épreuve.

Mesurez la largeur de la bouche avec un outil de mesure pour mors, placé au niveau des commissures, puis comparez la mesure aux tailles vendues. Les formats courants sont 9,5, 10,5, 11,5, 12,5, 13,5 et 14,5 cm, avec des variantes selon les marques. Pour un mors à anneaux libres, une petite marge latérale est généralement recherchée, souvent autour de 5 millimètres de chaque côté, sans laisser le mors dépasser largement.

La taille du poney ou du cheval ne suffit pas pour choisir. Un shetland peut avoir besoin d’un mors de 9,5 ou 10,5 cm, tandis qu’un grand cheval peut porter 13,5 ou 14,5 cm, mais ces repères varient selon la morphologie. La largeur et l’épaisseur de la langue, la hauteur du palais et l’espace entre les barres, les zones sans dents où repose le mors, comptent davantage que la race.

L’épaisseur est souvent comprise entre environ 14 et 20 millimètres, selon les modèles. Un canon épais répartit la pression sur une surface plus large, tandis qu’un canon fin prend moins de place dans une bouche étroite et peut agir plus nettement. Choisissez une finition lisse, sans arête, fissure ni joint accrocheur. Faites examiner la bouche régulièrement par un professionnel compétent, surtout si le cheval mâche mal ou refuse le mors.

Placez-vous à gauche du cheval, après l’avoir attaché avec une longe tenue par une personne compétente ou dans une aire sûre. Passez les rênes au-dessus de l’encolure, présentez le mors à plat dans la paume et laissez le cheval le prendre sans lui cogner les incisives. Faites passer la têtière derrière les oreilles en vérifiant que le frontal et les montants ne tirent pas sur les yeux.

Réglez ensuite les montants du filet pour obtenir généralement un ou deux plis fins aux commissures. Les plis doivent rester réguliers, sans tirer fortement la bouche vers le haut. Vérifiez que le mors ne touche pas les prémolaires et qu’il ne flotte pas assez pour cogner les dents. Fermez la muserolle selon les consignes du club, avec l’espace nécessaire pour que le cheval respire, mâche et déglutisse normalement.

Avant de monter, attachez les rênes aux anneaux et vérifiez que les boucles sont fermées, que les montants sont symétriques et qu’aucune partie métallique ne pince la lèvre. Pendant les premières minutes, observez la mastication, la salivation, la décontraction de l’encolure et les réactions aux arrêts. Une bouche très sèche, des coups de tête répétés ou une fuite persistante du mors justifient une vérification du réglage et du confort.

Rincez le mors à l’eau tiède après chaque séance afin d’éliminer la salive, le sable et les résidus alimentaires. Séchez-le avec un linge propre avant de le remettre dans la sellerie. Une fois par semaine ou dès qu’un dépôt reste accroché, utilisez une brosse douce et un savon adapté au matériel, puis rincez soigneusement pour qu’aucun produit ne reste dans la bouche.

Contrôlez les anneaux, les joints, les soudures et la surface des canons. Passez le doigt sur chaque bord après nettoyage, sans utiliser un mors présentant une aspérité, une fissure, une déformation ou une zone de métal écaillée. Les modèles en caoutchouc et en matière synthétique nécessitent une surveillance plus fréquente, car les dents peuvent créer des entailles qui deviennent irritantes.

Rangez le mors séparément des produits de pansage et évitez de le laisser humide dans une mallette fermée. Ne partagez pas un mors sale entre plusieurs chevaux. Dans un club, utilisez le matériel attribué au cheval et signalez immédiatement au moniteur une pièce abîmée ou une réaction inhabituelle.

Un mors trop large se déplace sur toute la largeur de la bouche et peut cogner les prémolaires. Un mors trop étroit comprime les commissures et les barres. Un réglage trop haut crée une tension permanente dans les lèvres, tandis qu’un réglage trop bas permet au mors de heurter les dents et augmente le risque que le cheval passe la langue par-dessus.

Tirer sur les deux rênes en continu bloque la mâchoire et peut encourager le cheval à s’appuyer sur le mors. Une main fixe ne remplace pas une assiette équilibrée, une jambe qui encadre et des demandes brèves, suivies d’un relâchement. Les coups de sonnette, les actions répétées et les changements de mors sans recherche de cause peuvent aggraver l’inconfort.

Ne choisissez pas un mors plus sévère pour corriger une bouche qui s’ouvre, un cheval qui s’appuie ou un cheval qui secoue la tête. Vérifiez d’abord la taille, le réglage, les dents, la selle, la douleur dorsale et la cohérence des aides avec le moniteur. Une boiterie, une défense apparue soudainement, une plaie dans la bouche ou une difficulté nette à manger nécessitent un avis vétérinaire dans la journée, ou tout de suite si l’état est important.