L’étoile du cheval

L’étoile est une marque blanche située sur le front du cheval, entre les oreilles et la ligne des yeux. Elle est généralement petite ou moyenne, avec un contour souvent irrégulier. Pour identifier le cheval, on observe aussi sa forme et sa position.

Le vocabulaire change selon l’étendue et l’aspect de la marque. Quelques poils blancs sont signalés comme « en tête ». Une marque petite à moyenne est appelée étoile. Lorsqu’elle est ronde et bien délimitée, on parle de pelote.

L’étoile peut descendre sur le chanfrein, la partie située entre le front et le nez. Le signalement précise alors qu’il s’agit d’une étoile prolongée. Si le blanc va jusqu’au bout du nez, la marque est une liste.

Dans le signalement et le document d’identification, l’étoile appartient à la catégorie « marque en tête ». La mention « en tête » peut désigner quelques poils blancs. Une marque petite à moyenne, souvent irrégulière, est décrite comme une étoile.

Le signalement précise la forme de la marque et sa position par rapport à la ligne des yeux. Une marque ronde et bien délimitée est une pelote. Lorsqu’une étoile se prolonge vers le chanfrein, on peut noter « étoile prolongée ».

Si le blanc se poursuit jusqu’au bout du nez, le terme employé est « liste ». La couleur ne suffit donc pas à choisir la bonne appellation. Il faut aussi regarder l’étendue, la forme et l’emplacement de la marque.

• Quelques poils blancs : en tête.
• Marque petite à moyenne, souvent irrégulière : étoile.
• Marque ronde et bien délimitée : pelote.
• Marque qui descend jusqu’au bout du nez : liste.

Pour l’étoile, la formule génétique indiquée est « marque en tête ». Elle décrit la marque blanche observée sur le front dans le signalement.

Aucun gène, allèle ou mode de transmission précis n’est associé à cette marque dans les informations disponibles. On ne peut donc pas attribuer l’étoile à une combinaison génétique déterminée.

L’étoile est très courante. On peut en observer chez le frison, le selle français, le pur-sang anglais, le welsh et le connemara. Le frison est une race noire sans marques, mais une petite étoile y est tolérée.

La liste est souvent confondue avec l’étoile. L’étoile reste sur le front, tandis que la liste descend sur le chanfrein jusqu’au bout du nez. Une étoile prolongée s’étend entre ces deux descriptions : il faut alors préciser son étendue.

Les épis ne sont pas des marques blanches. Ce sont des changements dans l’orientation des poils, visibles sous la forme de petits tourbillons dans le pelage. Un épi peut se trouver près d’une étoile sans en faire partie.

La catégorie des marques blanches regroupe plusieurs particularités du signalement. L’étoile concerne la tête. Les balzanes concernent les membres, tandis que le ladre désigne une zone dépigmentée autour de la bouche ou du nez.

Pour reconnaître une étoile, placez-vous face au cheval. Observez le front, puis la position de la marque par rapport à la ligne des yeux. Notez ensuite s’il s’agit de quelques poils blancs, d’une surface irrégulière ou d’une marque ronde et bien délimitée.

Au Galop 3, « en tête » figure au programme. Vous devez savoir décrire une marque blanche sur la tête avec le vocabulaire adapté et distinguer l’étoile, la pelote et la liste.

Avec d’autres éléments du signalement, une étoile aide à reconnaître un cheval. Aucun problème de santé particulier n’est associé à cette marque dans les informations disponibles. Si vous avez une question sur la peau ou les yeux autour d’une marque blanche, demandez l’avis d’un vétérinaire.