Le galop du cheval

Le galop est une allure sautée : pendant la suspension, les quatre membres quittent le sol. Il est aussi asymétrique. Les posers ne s'organisent donc pas de la même manière selon que le cheval galope à droite ou à gauche.

Au galop à droite, le premier temps correspond au poser du postérieur gauche. Le deuxième réunit le diagonal gauche, composé de l'antérieur gauche et du postérieur droit. L'antérieur droit se pose au troisième temps, le plus en avant de la séquence.

Après ce troisième poser, les quatre membres quittent le sol. Le cycle recommence ensuite avec le postérieur gauche. L'antérieur droit ferme donc la séquence du galop à droite.

Le galop à gauche suit le même ordre en miroir : postérieur droit, diagonal droit, antérieur gauche, puis suspension.

Aux vitesses lentes, le galop compte trois temps, autour de 3 m/s selon l'IFCE. À grande vitesse, le diagonal se dissocie et l'allure peut compter quatre temps. C'est le cas au galop de course, qui atteint jusqu'à près de 20 m/s.

Depuis le sol, vous pouvez entendre trois battements, puis un bref silence pendant la suspension. Le mouvement est bondissant : le cheval projette son corps vers l'avant avant de reprendre ses appuis.

Pour reconnaître le galop à droite, regardez l'antérieur droit. Il termine la séquence et se pose le plus en avant. Sur un cercle, le galop est juste lorsque cet antérieur se trouve à l'intérieur, du côté du centre du cercle.

À main droite, le galop juste est donc le galop à droite. À main gauche, c'est le galop à gauche, avec l'antérieur gauche qui termine la séquence.

Le galop à faux est un galop volontairement effectué sur le pied extérieur. On parle aussi de contre-galop. Le galop désuni, lui, est une faute : les antérieurs galopent sur un pied et les postérieurs sur l'autre.

En selle, écoutez les trois temps et sentez la suspension sous votre bassin. Le trot se reconnaît autrement : ses battues sont diagonales et son rythme ne suit pas la séquence en trois temps du galop.

Pour partir au galop, demandez une mise en avant régulière et regardez dans la direction où vous allez. Sur un cercle, la jambe intérieure entretient l'impulsion près de la sangle. La jambe extérieure, légèrement reculée, indique le départ du galop.

Votre bassin accompagne le mouvement sans pousser à chaque foulée. Gardez le haut du corps stable, un contact souple dans les mains et les épaules orientées dans la direction du déplacement.

Sur le plat, partir au galop sur le bon pied fait partie du programme du Galop 3. Au Galop 4, vous devez aussi expliquer le mécanisme du galop à droite et du galop à gauche.

Pour vérifier le pied obtenu, observez l'épaule qui avance le plus ou demandez à une personne au sol de regarder quel antérieur se pose le plus en avant. Une demande claire sur un cercle favorise le départ sur le pied intérieur.

La vitesse économique du galop est d'environ 20 km/h. Le galop de travail se pratique entre 18 et 25 km/h. Au galop de course, le cheval peut atteindre 60 km/h et davantage.

• Le galop à faux : le cheval galope sur le pied extérieur alors que le cavalier cherchait le pied intérieur.
• Le galop désuni : les antérieurs et les postérieurs ne galopent pas sur le même pied. L'allure devient irrégulière.
• Le départ précipité : le cavalier accélère sans organiser la direction, et le cheval peut perdre la cadence du galop.
• La main qui bloque : un contact trop fixe gêne l'étirement de l'encolure et perturbe l'accompagnement du mouvement.
• Le cavalier qui se penche : le poids du haut du corps part vers l'avant ou vers l'intérieur, ce qui déséquilibre le départ et le cercle.
• La confusion entre diagonale et pied : au galop à droite, le deuxième temps réunit l'antérieur gauche et le postérieur droit. Le pied est identifié par l'antérieur droit, qui se pose en dernier.

Le galop de travail sert à se déplacer à une vitesse régulière, avec une cadence organisée. Cette allure se situe entre 18 et 25 km/h.

Au galop rassemblé, le cheval réduit l'amplitude de ses foulées et garde davantage d'équilibre dans une allure contrôlée. Le cavalier conserve ses aides sans chercher une accélération continue.

Au galop moyen, le cheval couvre plus de terrain qu'au galop de travail. Au galop allongé, il augmente encore l'amplitude de ses foulées et avance davantage à chaque cycle.

Le contre-galop correspond à un galop volontairement effectué sur le pied extérieur. Par exemple, le cheval reste au galop à droite sur un tracé à main gauche. Le cavalier doit alors garder une direction stable et des aides précises.

À très grande vitesse, le galop de course peut compter quatre temps, car le diagonal qui formait le deuxième temps se dissocie. Cette organisation diffère du galop à trois temps observé aux vitesses lentes.