Les lettres du manège : mémoriser A K E H C M B F

Le carré de dressage est une carrière rectangulaire délimitée par une lice, c’est-à-dire une clôture basse, ou par des barrières mobiles. Le format courant d’initiation mesure 20 mètres sur 40 mètres. Les concours de dressage utilisent aussi un rectangle de 20 mètres sur 60 mètres, qui ajoute les lettres V, S, R et P sur les grands côtés.

Les lettres servent de repères visibles pour décrire la reprise, donner des consignes et vérifier la précision d’une figure. Elles ne correspondent pas toutes au milieu d’un côté : E et B sont au milieu des grands côtés du carré de 20 mètres sur 40 mètres, C est au milieu du petit côté opposé à A, et K, H, M et F sont placées entre les coins et ces points centraux.

• A et C sont placées au milieu des petits côtés.
• E et B sont placées au milieu des grands côtés.
• K, H, M et F indiquent des repères intermédiaires.
• Dans un rectangle de 20 mètres sur 60 mètres, V, S, R et P s’ajoutent.

Pour apprendre la suite, commencez par A, située au milieu du petit côté d’entrée, puis avancez sur le côté gauche du cheval : K, E, H. Après le coin, vous arrivez à C, au milieu du petit côté opposé. En continuant sur l’autre grand côté, vous trouvez M, B, puis F avant de revenir vers A.

Vous pouvez utiliser la phrase mnémotechnique « À Kevin, Élodie Habille Clara, Mathieu, Baptiste, Félix ». La première lettre de chaque prénom ou mot rappelle la suite A, K, E, H, C, M, B, F. Répétez-la en marchant autour de la carrière, puis dites chaque lettre lorsque vous atteignez son emplacement.

• A : À
• K : Kevin
• E : Élodie
• H : Habille
• C : Clara
• M : Mathieu
• B : Baptiste
• F : Félix

Quand votre monitrice annonce « à main gauche, piste à main gauche », votre cheval suit la lice en gardant son épaule gauche vers l’intérieur de la carrière. En quittant A, vous passez par K, E et H avant d’atteindre C. À main droite, vous quittez A dans l’autre sens et rencontrez F, B et M avant C. La main désigne le côté vers lequel vous tournez.

Une consigne comme « arrêt en E » signifie que vous devez préparer l’arrêt pour immobiliser le cheval lorsque son corps arrive à la hauteur de la lettre E. Regardez la lettre quelques foulées avant, redressez votre buste, fermez progressivement vos doigts sur les rênes et demandez l’arrêt avec votre assiette, c’est-à-dire le contact de votre bassin avec la selle.

• Regardez le repère avant de l’atteindre.
• Gardez une allure régulière jusqu’à la lettre.
• Alignez le nez, les épaules et les hanches du cheval sur le point demandé.
• Préparez une figure plusieurs mètres avant son départ.

Les lettres permettent de situer les changements de direction. « Changer de main par la diagonale de K à M » signifie quitter la piste à K, traverser la carrière en ligne droite et rejoindre la piste à M. Sur un carré de 20 mètres sur 40 mètres, cette diagonale traverse le centre et demande de regarder vers la lettre d’arrivée plutôt que vers le sol.

E et B servent souvent à demander une transition, par exemple passer du trot au pas en E, ou reprendre le trot en B. Une volte de 10 mètres en E est un cercle dont le diamètre mesure environ 10 mètres et dont le centre se trouve sur la ligne du milieu, à hauteur de E. Votre monitrice peut utiliser des cônes pour rendre ce point plus visible aux débutants.

• Diagonale : relier deux lettres opposées par une ligne droite.
• Volte : cercle réalisé à partir d’un point de la piste.
• Doubler : quitter la piste et suivre une ligne vers le milieu.
• Transition : changer d’allure ou de vitesse à une lettre précise.

Avant une séance, faites le tour de la carrière à pied en comptant les lettres dans les deux sens. Sur 20 mètres sur 40 mètres, E et B se trouvent au milieu des grands côtés, et C se repère en face de A. Si les lettres sont déplacées, absentes ou cachées par un autre équipement, demandez à la monitrice de vous indiquer les points utilisés pendant la reprise.

À cheval, choisissez d’abord un seul objectif, par exemple atteindre E au pas sans couper le coin. Travaillez pendant cinq minutes, puis changez de main. Pour vérifier votre précision, demandez à un parent ou à un autre cavalier de vous annoncer une lettre, sans vous montrer du doigt le chemin à suivre. Gardez votre casque attaché et des chaussures munies d’un talon.

• Tournez autour de la carrière dans le sens des aiguilles d’une montre.
• Récitez la suite en touchant chaque repère du regard.
• Travaillez une allure à la fois.
• Ne traversez la piste qu’après avoir vérifié la circulation.

Les lettres ne donnent pas la priorité entre les cavaliers. Dans une carrière partagée, appliquez les règles annoncées par votre monitrice : gardez une distance avec le cheval précédent, évitez de vous arrêter sur la piste et prévenez avant de couper une trajectoire. Un cavalier qui travaille sur deux pistes ou sur une figure doit rester lisible pour les autres.

Pour une séance de découverte, portez un casque d’équitation attaché, conforme à une norme en vigueur telle que EN 1384 ou VG1, ainsi que des chaussures à talon. Ne passez jamais derrière un cheval sans le prévenir. Si un cheval tombe, se blesse ou présente une douleur inhabituelle après un exercice, arrêtez la séance et prévenez immédiatement la monitrice ; une plaie profonde, une boiterie brutale ou un cheval qui ne se relève pas nécessitent d’appeler le vétérinaire tout de suite.

• Annoncez votre direction avant de rejoindre la piste.
• Laissez une distance suffisante entre deux chevaux.
• Ne restez pas immobile sur la piste sans raison.
• Portez un casque attaché et des chaussures à talon.