Le premier cours d’équitation : déroulement, tenue et premiers gestes

Pour une première séance, arrivez 15 à 20 minutes avant l’heure annoncée. Ce délai permet de trouver l’accueil, de signaler une allergie ou une douleur particulière, de remplir les documents demandés et de connaître le lieu de rendez-vous. Un enfant doit savoir qui vient le chercher et où attendre après le cours. Le parent peut aussi demander si le centre prête le casque, le matériel de pansage et la tenue adaptée.

En France, le prix d’une séance découverte varie selon la région, la durée et le statut du centre. En 2026, comptez souvent environ 25 à 45 euros pour une séance collective d’initiation, et parfois 35 à 60 euros pour une séance individuelle ou une formule découverte. Le tarif peut inclure le prêt du casque, ou demander un supplément. Vérifiez aussi l’assurance proposée par l’établissement et les conditions liées à la licence FFE.

• Arriver 15 à 20 minutes en avance
• Prendre une bouteille d’eau et attacher les cheveux longs
• Signaler une allergie, une peur, une blessure ou un problème d’équilibre
• Demander où se trouvent les toilettes, le manège et le point de rendez-vous

Portez un pantalon souple qui ne fait pas de gros plis sous les cuisses, comme un pantalon d’équitation ou un vêtement de sport ajusté. Les chaussures doivent couvrir le pied, tenir la cheville et avoir un petit talon qui empêche le pied de passer entièrement dans l’étrier. Les baskets plates, les chaussures ouvertes, les bottes de pluie trop larges et les semelles très lisses conviennent mal à la pratique montée.

Le casque doit être à votre taille, fermé et porté pendant toute la séance montée, y compris au montoir. Choisissez un modèle marqué CE et conforme à une norme reconnue, notamment EN 1384 ou VG1, puis remplacez-le après un choc important même si aucune fissure n’est visible. Le gilet de protection concerne surtout le cross et certaines activités particulières. Les gants protègent les mains, mais restent facultatifs pour une première séance selon le centre.

• Casque ajusté, jugulaire fermée sous le menton
• Pantalon long sans couture épaisse à l’intérieur du genou
• Chaussures fermées avec talon, ou bottes d’équitation
• Vêtement souple, sans cordon flottant ni accessoire accroché
• Gilet de protection si le moniteur le demande

Le moniteur vous indique quel poney approcher et par où entrer dans son espace. Parlez d’une voix calme, avancez vers son épaule et gardez-vous à portée de vue. Ne passez jamais directement derrière lui et ne vous glissez pas sous son encolure. Pour le déplacer, tenez la longe à environ 30 centimètres du licol, sans l’enrouler autour de votre main. Le licol est l’équipement posé sur la tête pour mener le cheval à pied.

Le pansage commence généralement par le curage des pieds, avec un cure-pied utilisé de la sole vers la pince, en évitant de creuser la fourchette. L’étrille décolle la poussière sur les zones charnues, le bouchon retire les saletés des membres et de l’encolure, puis la brosse douce nettoie la tête et les zones sensibles. Le débutant apprend surtout à observer une oreille couchée, un déplacement brusque ou une tension du corps, signes qui invitent à s’arrêter et à appeler l’encadrant.

• Demander la permission avant de toucher le poney
• Rester près de l’épaule plutôt qu’à distance d’un bras
• Ne pas passer sous l’encolure ni derrière les postérieurs
• Cur­er les pieds avec le moniteur lors du premier essai
• Ranger chaque brosse après utilisation

Selon l’organisation du centre, le poney peut être déjà sellé, ou vous participez à la préparation. La selle repose derrière le garrot, relief situé à la base de l’encolure, et la sangle maintient la selle autour du thorax. Le filet comprend la têtière, les montants et les rênes ; le mors entre dans la bouche uniquement sous la direction d’un adulte compétent. Un enfant ne doit jamais serrer une sangle ou mettre un filet seul la première fois.

Avant de rejoindre le manège, le moniteur vérifie la selle, la sangle, les étriers et la fermeture du casque. À pied, vous marchez à gauche du poney, au niveau de son épaule, avec la longe ou les rênes sans les laisser traîner. Dans l’aire de préparation, gardez une distance avec les autres équidés et ne donnez aucune friandise sans autorisation. Le poney travaille mieux quand les gestes restent lents et prévisibles.

• Observer la position de la selle derrière le garrot
• Vérifier que la sangle est serrée progressivement
• Laisser le réglage du mors et des étriers au moniteur
• Mener le poney à gauche, près de son épaule
• Attendre l’autorisation avant de monter

Une première mise en selle dure souvent 20 à 40 minutes, dans un groupe réduit ou avec des poneys tenus en main selon l’âge et le niveau. Le moniteur vous aide à monter depuis un montoir, puis règle les étriers. Vous apprenez à vous asseoir droit sans vous raidir, à garder les talons orientés vers le bas et à tenir les rênes sans tirer. Le premier exercice consiste généralement à marcher en suivant la piste du manège.

Pendant la séance, vous pouvez pratiquer des arrêts, des départs au pas, des changements de direction et quelques exercices d’équilibre. Le trot n’est pas systématique : il dépend de l’âge, de l’aisance, du poney et de la capacité à rester stable. Le galop arrive plus tard, quand le cavalier sait contrôler son équilibre, sa direction et son arrêt. Un bon premier cours laisse du temps pour poser des questions et descendre calmement.

• Monter avec l’aide du montoir et du moniteur
• Régler les étriers sans les raccourcir seul
• Marcher au pas sur la piste
• S’arrêter en rapprochant les mains et en se redressant
• Descendre seulement après l’autorisation de l’encadrant

Après la descente, restez près de l’épaule du poney et desserrez la sangle uniquement si le moniteur vous le demande. Selon la température et l’intensité du travail, le poney peut être ramené au calme au pas, dessellé, pansé et reconduit au box ou au pré. Un cheval en sueur ne doit pas être laissé humide sous une couverture ou enfermé sans consigne. Le personnel adapte les soins à la météo, à la saison et à l’état de l’animal.

Prenez quelques minutes pour ranger le matériel et demander ce que vous avez appris. Une légère fatigue musculaire ou des courbatures peuvent apparaître chez le cavalier débutant le lendemain. Une douleur aiguë, une chute avec choc à la tête, un malaise ou une difficulté à marcher justifient l’arrêt immédiat de la séance et un avis médical. Pour le poney, une boiterie brutale, une plaie près d’une articulation, une difficulté respiratoire ou un comportement très anormal doivent être signalés tout de suite au responsable, qui contacte le vétérinaire si nécessaire.

• Marcher le poney au calme si le moniteur le demande
• Desserrer la sangle et retirer la selle avec un adulte
• Vérifier que le poney a retrouvé une respiration calme
• Ranger le filet, la selle et les brosses à leur place
• Signaler immédiatement toute blessure ou anomalie