La robe bai cerise

Le corps du bai cerise est rouge vif et brillant. Sa teinte rappelle celle d’une cerise, avec une couleur chaude qui attire immédiatement l’œil.

La crinière et la queue sont noires, tout comme les extrémités, en particulier le bas des membres. C’est le repère à vérifier lorsque le corps semble assez rouge pour faire penser à un alezan.

La couleur du corps peut paraître différente selon la lumière et l’état du poil. Les crins noirs et les extrémités noires restent toutefois les indices les plus fiables pour reconnaître la base bai.

Le bai cerise n’a pas de gène propre. Il s’agit d’une nuance du bai, associée à la formule E/_ A/_. La lettre E désigne le gène Extension et la lettre A le gène Agouti. Le symbole « _ » indique que le second allèle, c’est-à-dire l’une des deux versions héritées d’un gène, n’est pas précisé.

Dans cette combinaison, les gènes Extension et Agouti donnent la base bai, avec du pigment noir dans les crins et les extrémités. La nuance rouge cerise dépend ensuite de plusieurs facteurs génétiques.

On parle de facteurs polygéniques lorsqu’un caractère dépend de plusieurs facteurs qui agissent ensemble. C’est leur combinaison qui influence l’intensité du rouge. Deux chevaux ayant une base bai peuvent donc afficher des robes d’intensité différente.

La formule E/_ A/_ ne précise pas si chaque gène est homozygote, avec deux allèles identiques, ou hétérozygote, avec deux allèles différents. La couleur d’un poulain dépend donc des versions transmises par ses deux parents.

Dans la nomenclature française, le bai cerise est classé parmi les nuances du bai. On rencontre également le bai clair, dont le corps est sable, le bai foncé et le bai brun.

Les appellations anglaises blood bay et red bay désignent ce bai au corps très rouge. Elles décrivent son apparence et ne renvoient pas à un gène supplémentaire.

La limite entre deux nuances peut être difficile à fixer lorsque la couleur du poil change selon la lumière. Pour commencer le signalement, vérifiez la base bai grâce aux crins et aux extrémités noirs, puis précisez la nuance cerise si le corps est rouge vif et brillant.

La confusion la plus courante se fait avec l’alezan. Son corps peut lui aussi être très rouge. Regardez la crinière, la queue et le bas des membres : chez le bai cerise, ces éléments sont noirs. L’alezan n’a jamais les crins ni les extrémités noirs.

Le bai peut présenter une couleur moins rouge ou moins brillante. Dans les deux cas, les crins et les extrémités restent noirs. La différence tient surtout à l’intensité rouge du corps.

L’isabelle correspond à une base bai éclaircie et présente donc un corps plus clair que celui d’un bai cerise. La couleur générale du corps aide à les distinguer, en complément de l’observation des crins et des extrémités.

Le bai brun est une nuance plus sombre du bai. Observez la couleur dominante du corps à la lumière naturelle, puis contrôlez la couleur des crins et des extrémités.

Le bai cerise peut se rencontrer chez le pur-sang anglais, le pur-sang arabe, le selle français, l’akhal-téké et le welsh. Ces races peuvent présenter plusieurs nuances de bai, dont celle au corps rouge vif et aux extrémités noires.

La robe dépend des gènes transmis par les reproducteurs. Une race qui peut produire du bai ne donnera donc pas nécessairement un bai cerise à chaque naissance, puisque l’intensité rouge dépend aussi de plusieurs facteurs polygéniques.

La robe ne permet pas, à elle seule, d’identifier une race. Pour établir l’appartenance raciale d’un cheval, il faut aussi s’appuyer sur son modèle, son origine et ses papiers.

Commencez par observer le corps, puis vérifiez la crinière, la queue et le bas des membres. Un corps rouge vif ne suffit pas pour conclure : les crins et les extrémités doivent être noirs.

Lors du signalement, indiquez la base bai et la nuance cerise si l’ensemble correspond à cette description. Un bon brossage retire la poussière qui ternit le poil et facilite l’observation de sa couleur et de son éclat.

Un test génétique peut rechercher les gènes Extension et Agouti. Il n’existe pas de « gène bai cerise » : cette nuance du bai dépend aussi de facteurs polygéniques.

Aucun problème de santé particulier n'est associé à cette nuance. Pour un cheval donné, toute question de santé relève de l’avis d’un vétérinaire.