La robe bai

Le cheval bai a le corps brun rougeâtre. La teinte peut aller du bai clair au bai foncé. Sa crinière et sa queue sont noires, tout comme les extrémités des membres.

Regardez aussi le bout des oreilles et le bord des naseaux : ces zones restent noires. La peau et les yeux sont foncés. Ces repères aident à identifier un bai lorsque le corps paraît plus clair.

Pour le reconnaître, retenez l’association suivante : corps brun, crins noirs et extrémités noires.

La formule génétique du bai est E/_ A/_. La lettre E désigne le gène Extension. La présence d’au moins un allèle E, c’est-à-dire une version de ce gène, permet la production de pigment noir.

La lettre A désigne le gène Agouti. Lorsqu’au moins un allèle A est présent, le pigment noir est repoussé vers les extrémités. Le corps prend alors une base brune. Le signe « _ » indique que le second allèle peut être connu ou non.

Un cheval peut être homozygote s’il possède deux allèles identiques, par exemple E/E ou A/A. Il est hétérozygote s’il possède deux allèles différents, comme E/e ou A/a. Un seul E et un seul A suffisent pour obtenir un bai, ce qui le rend dominant sur le noir et l’alezan.

Deux chevaux bais peuvent avoir un poulain alezan si chacun porte et transmet l’allèle e. Ils peuvent aussi avoir un poulain noir si chacun transmet l’allèle a. Le poulain ne reçoit alors aucun allèle A.

La nomenclature française distingue le bai clair, le bai cerise, le bai foncé et le bai brun. Ces termes précisent la teinte du corps. Les crins et les extrémités restent noirs.

Le bai clair présente un brun plus lumineux. Le bai cerise tire davantage vers le rouge. Le bai foncé et le bai brun ont une apparence générale plus sombre.

Dans le signalement, le bai appartient à la famille des robes de base. Le terme anglais bay peut aussi apparaître dans certains documents. En français, le nom à retenir est « bai ».

Le corps brun rougeâtre peut faire penser à l’alezan. Observez les crins et les extrémités : ils sont noirs chez le bai, alors que l’alezan présente des teintes rousses.

Le bai brun est une nuance sombre du bai. Il conserve donc un corps brun et des crins noirs, mais son corps paraît plus foncé.

Chez le noir, les poils du corps et les crins sont noirs. Même foncé, le bai garde une zone corporelle brune.

L’isabelle peut rappeler un bai clair, mais sa robe est liée à une dilution qui éclaircit le pigment. Le bai dun possède aussi les caractéristiques propres au gène Dun, qui modifie l’aspect d’une base bai.

La robe bai est très courante. C’est la robe la plus répandue dans la plupart des races de sport. Vous la rencontrez notamment chez le selle français, le pur-sang anglais et le trotteur français.

Elle existe aussi chez le connemara, le welsh, le new forest, le dartmoor et l’exmoor. Le lusitanien, l’andalou (PRE) et le barbe peuvent également être bais.

La présence de la robe bai dans une race ne signifie pas que tous ses chevaux sont bais. La couleur d’un individu dépend du patrimoine génétique reçu de ses parents.

Pour un signalement, commencez par la couleur du corps, puis vérifiez les crins et les extrémités. Le terme « bai » convient lorsque le corps est brun rougeâtre, que la crinière et la queue sont noires et que les bas des membres portent aussi du noir.

Au Galop 1, retenez trois repères : corps brun, crins noirs, extrémités noires. Vous pouvez ensuite préciser la nuance, par exemple bai clair, bai cerise, bai foncé ou bai brun.

La couleur visible ne permet pas toujours de connaître les allèles portés par un cheval. Un test génétique peut apporter cette information, notamment lorsqu’un éleveur cherche à comprendre comment deux chevaux bais peuvent produire un poulain alezan ou noir.

Aucune particularité de santé n’est associée à la robe bai. Pour une question concernant la peau, les yeux ou l’état du poil, demandez l’avis d’un vétérinaire.