La robe fumée

Dans la nomenclature française, une robe est dite fumée lorsque des poils noirs, ou à pointe noire, assombrissent une couleur de base. Cette couleur reste visible, mais elle paraît plus foncée dans les zones où les poils noirs sont nombreux.

L’effet se voit surtout sur le dos, l’encolure, l’épaule et la croupe. Le ventre reste plus clair. Cette différence entre le dessus et le dessous du corps aide à repérer la robe sur un même cheval.

La répartition des poils peut donner un aspect pommelé. L’apparence change aussi avec la saison, car le poil ne présente pas toujours la même densité ni le même aspect.

La formule génétique associée à la robe fumée est facteur sooty (non identifié). Aucun gène précis n’a été identifié de façon fiable pour expliquer la présence de ces poils noirs ou à pointe noire.

Le caractère est probablement polygénique, c’est-à-dire qu’il pourrait dépendre de plusieurs gènes. On ne dispose donc pas d’une règle simple de dominance pour prévoir l’aspect d’un poulain.

Un croisement entre deux chevaux fumés, ou entre un cheval fumé et un cheval d’une autre couleur de base, ne permet pas de calculer un résultat certain avec une formule classique. Aucun test génétique fiable n’existe pour identifier ce caractère. Son expression peut aussi varier selon la couleur de base et la saison.

La nomenclature française décrit la robe fumée comme une couleur de base assombrie par un mélange de poils noirs. On parle aussi de robe « charbonnée ». En anglais, le terme utilisé est sooty.

L’intensité dépend de la quantité de poils noirs et de leur emplacement. Le cheval peut être légèrement assombri sur le dessus du corps ou présenter un contraste marqué entre le dos, l’encolure, l’épaule et la croupe, plus foncés, et le ventre plus clair.

Quand la couleur de base est isabelle, on parle de louvet. Le terme désigne donc un isabelle fumé.

La robe fumée peut être confondue avec un bai ou un bai brun. Ces robes peuvent toutes présenter des tons bruns et des crins ou des extrémités foncés. Observez la répartition des poils noirs sur le dos, l’encolure, l’épaule et la croupe, puis comparez-la avec le ventre.

Chez le bai brun, la couleur de base est déjà très sombre. Chez le bai, elle tire davantage vers le rouge ou le brun-roux, avec des crins et des extrémités noirs. Dans une robe fumée, la couleur de base reste perceptible, mais elle est assombrie par des poils noirs ou à pointe noire.

La confusion avec le louvet concerne le cas où la couleur de base est isabelle. Le louvet est alors un isabelle fumé, et non une couleur de base différente.

La robe fumée est signalée chez le fjord, le connemara, le lusitanien, le quarter horse et le haflinger. Elle peut apparaître sur plusieurs couleurs de base, ce qui explique les différences d’aspect entre les races et entre les individus.

La présence de chevaux fumés dans une race ne signifie pas que tous ses représentants portent cette robe. Le caractère est probablement polygénique et reste mal identifié.

Pour reconnaître cette robe, fiez-vous donc à la couleur de base visible et à la répartition des poils noirs, pas au seul nom de la race.

Pour le signalement, indiquez d’abord la couleur de base, puis précisez la présence de poils noirs ou à pointe noire sur le dos, l’encolure, l’épaule et la croupe. Mentionnez également le ventre plus clair et l’éventuel aspect pommelé.

Aucun test génétique fiable ne permet de confirmer une robe fumée. Si la distinction avec un bai, un bai brun ou un louvet reste difficile, un vétérinaire ou le professionnel chargé du signalement peut vous aider.

Un pansage régulier facilite l’observation du poil et de ses variations saisonnières. Comparez les zones du dessus du corps avec le ventre à différents moments de l’année, car l’intensité visuelle de la robe peut changer.