La robe smoky black

Le smoky black ressemble d'abord à un cheval noir. Son poil peut être franchement noir ou légèrement délavé. Au soleil, les extrémités peuvent prendre des reflets roussâtres.

Les crins restent généralement sombres. Les yeux peuvent paraître un peu plus clairs que ceux d'un cheval noir, mais ce détail ne suffit pas pour identifier la robe.

L'aspect varie avec la saison, l'état du poil et son exposition au soleil. Un smoky black peut sembler plus noir en hiver, puis plus brun ou roussâtre après la mue. Sa formule génétique, elle, ne change pas.

La formule génétique du smoky black est E/_ a/a Cr/n. Dans cette écriture, « _ » indique que la seconde version du gène n'est pas précisée.

La combinaison E/_ correspond à la production de pigment noir. Le génotype a/a indique que le cheval ne possède pas l'allèle Agouti. Enfin, Cr/n signifie qu'il possède une seule copie du gène Crème, l'autre allèle étant non-crème.

Une seule copie de Crème éclaircit peu le pigment noir, d'où l'apparence sombre du cheval. Le smoky black transmet toutefois l'allèle Crème à la moitié de ses poulains. Croisé avec un alezan, il peut donc produire un palomino ou un isabelle, selon les autres allèles transmis.

L'œil ne permet pas de confirmer la présence de Crème. Un test génétique ciblant ce gène permet de vérifier la formule Cr/n.

Le smoky black est peu courant. La nomenclature française ne lui attribue pas de nom propre : il est généralement enregistré comme noir, même si l'analyse génétique montre qu'il porte une copie du gène Crème.

L'expression « noir porteur de crème » décrit donc sa génétique. À l'œil, le cheval peut paraître noir, légèrement délavé ou un peu roussâtre selon la lumière, la saison et l'état du poil.

Le terme smoky black désigne précisément un cheval noir de génotype a/a qui possède une seule copie de Crème, Cr/n.

La confusion la plus fréquente concerne le noir. Les deux chevaux peuvent avoir un poil sombre et des crins noirs. Le smoky black porte toutefois Cr/n, ce que seul un test génétique permet de confirmer lorsque l'aspect ne donne aucun indice net.

Un cheval noir mal teint peut présenter des reflets bruns ou roussâtres, notamment sur les zones exposées au soleil. Ces reflets décrivent l'aspect du poil. Smoky black désigne, lui, une combinaison génétique précise.

Le bai brun présente des zones rousses autour des naseaux, des flancs ou des yeux. Le smoky black garde une base noire sur l'ensemble du corps. Les zones rousses visibles et la répartition de la couleur peuvent aider à orienter l'observation, sans remplacer un test génétique.

Avec un alezan, un smoky black peut produire un palomino ou un isabelle, car il transmet le gène Crème. Cette transmission ne se voit pas forcément sur le cheval lui-même.

On peut rencontrer le smoky black chez le quarter horse, l'akhal-téké, le lusitanien, l'andalou ou PRE, le connemara et le welsh. Dans ces races, la robe reste peu courante et peut être enregistrée sous l'appellation noir.

La race ne permet pas de déterminer la robe d'un individu. Le smoky black possède une base noire, a/a, ainsi qu'une seule copie du gène Crème, Cr/n.

Deux chevaux d'une même race peuvent donc avoir des robes et des patrimoines génétiques différents. Pour connaître ce qu'un reproducteur peut transmettre, il faut tenir compte de son ascendance et, si nécessaire, recourir à un test génétique.

Pour un signalement, retenez l'appellation de la nomenclature française : noir. Si la génétique compte pour l'élevage ou la filiation, demandez un test du gène Crème plutôt que de vous fier aux reflets du poil.

Un bon brossage aide à observer le poil et ses reflets. Regardez les zones exposées au soleil et comparez-les au poil plus récent, car l'aspect peut varier au fil de la saison.

À l'entretien, le smoky black se comporte comme un cheval à robe noire. La présence d'une copie du gène Crème ne change pas les soins habituels.