L’arrière-main du cheval : croupe, hanche et cuisse

La croupe forme le dessus de l’arrière-main, entre le rein et la queue. Vous la repérez facilement en regardant le cheval de profil. Au Galop 1, vous devez savoir la montrer parmi les principales parties extérieures.

La hanche se situe en haut du flanc, à l’endroit où l’angle du bassin forme une pointe osseuse. Pour la montrer au Galop 2, placez votre main sur le côté du cheval, derrière le rein, puis repérez cette pointe sous la peau.

La fesse désigne l’arrière de la croupe, sous la queue. Cette zone demande de la prudence. Prévenez le cheval avec la voix avant de vous en approcher et ne restez jamais tout près derrière lui.

La queue comprend un tronçon formé d’os et de muscles, prolongé par les crins. Elle chasse les mouches par ses mouvements et peut renseigner sur l’humeur du cheval. Au Galop 1, vous devez savoir la situer. Le Galop 3 demande de nommer et de situer les parties extérieures.

La cuisse est la grosse masse musculaire située au-dessus du grasset. Placé à l’avant de la cuisse, le grasset est l’articulation qui correspond à notre genou. Il possède une rotule et fait partie des principales parties des membres étudiées au Galop 2.

Pour comparer ces régions avec le reste du corps, consultez le tronc du cheval et les membres postérieurs. Le squelette permet de relier les repères visibles aux os placés dessous.

Les muscles de la cuisse et de la croupe produisent une grande partie de la poussée qui fait avancer le cheval. À la marche, au trot ou au galop, les membres postérieurs viennent sous le corps et transmettent cette force au tronc par le bassin et la colonne vertébrale.

La hanche guide le mouvement du membre postérieur. Le grasset, lui, permet de plier puis de déplier la partie supérieure du membre. Ces mouvements interviennent quand le cheval avance, saute ou modifie son équilibre dans une transition.

La croupe participe à la transmission des forces entre le bassin, les muscles et le dos. Quand un membre postérieur vient travailler sous la masse du cheval, l’arrière-main contribue au soutien du poids et à la propulsion.

La queue éloigne les insectes. Ses mouvements peuvent aussi signaler une gêne, une irritation ou une tension. Pour les interpréter, observez également la posture générale, les oreilles et les déplacements du cheval.

Au Galop 5, vous pouvez relier ces régions aux grands groupes musculaires et aux principales parties du squelette. Pour suivre la continuité du corps, regardez aussi le rein et le ventre, puis le sabot, qui termine le membre et reçoit les forces transmises par l’arrière-main.

Avant de brosser la croupe, la hanche et la cuisse, observez la peau et la façon dont le cheval réagit à votre approche. Une plaie, une zone gonflée, une chaleur inhabituelle, des poils hérissés ou une réaction au toucher méritent votre attention.

Utilisez l’étrille sur les zones charnues de la croupe et de la cuisse, avec des mouvements circulaires mesurés. Évitez la pointe osseuse de la hanche et le grasset, où la peau est moins protégée par les muscles.

Passez ensuite la brosse dure pour retirer la poussière, puis la brosse douce sur la croupe et autour de la hanche. Nettoyez le grasset avec précaution, sans forcer l’articulation ni appuyer sur la rotule.

Pour la queue, démêlez les crins avec les doigts en commençant par les pointes. Tenez la poignée de crins au-dessus de la zone emmêlée pour limiter la traction sur le tronçon de la queue et sur la peau.

Ne passez jamais brusquement derrière le cheval. Parlez-lui, approchez-vous sans geste brusque et évitez de rester collé à sa fesse. Si vous devez passer derrière lui, gardez un contact lorsque les conditions le permettent, ou éloignez-vous suffisamment pour rester hors de portée d’un coup de pied.

Une douleur nette, une boiterie, une difficulté à plier le grasset, une masse ou une chaleur persistante doivent conduire à demander l’avis d’un vétérinaire. Le pansage permet de repérer une anomalie, mais pas d’en déterminer la cause.

Dans le jeu Chevaloo, le pansage suit ces mêmes zones du corps, l’une après l’autre. Vous pouvez revoir les autres repères avec la tête, l’encolure et les membres antérieurs.

À l’arrêt, on observe la longueur et l’inclinaison de la croupe, la forme du bassin et le volume de la cuisse. Ces repères renseignent sur la construction de l’arrière-main, mais ne suffisent pas à juger les capacités d’un cheval.

La hanche correspond à un relief osseux que l’on peut situer au toucher. Elle ne se confond pas avec la pointe de la croupe. La croupe se trouve derrière le rein et s’étend jusqu’à la queue, tandis que la hanche se repère sur le côté du bassin.

On regarde aussi si les deux côtés paraissent semblables et si les masses musculaires sont réparties régulièrement. Une différence marquée, une fonte musculaire ou une réaction douloureuse demandent un examen vétérinaire.

En mouvement, l’observateur suit la flexion du grasset, la poussée des membres postérieurs et la stabilité de la croupe. Un cheval qui raccourcit nettement sa foulée, traîne un membre ou refuse de plier une articulation peut présenter une gêne qui ne se juge pas sur la seule conformation.

Au Galop 2, montrez séparément la hanche, la cuisse, la fesse et le grasset. Au Galop 3, ajoutez la croupe et la queue en les situant sur l’ensemble du corps.