Le sabot du cheval : anatomie, entretien et alertes

Quand vous soulevez le pied, vous voyez la paroi, la ligne blanche, la sole et la fourchette. La paroi forme le bord extérieur du sabot. La ligne blanche se trouve à la jonction entre la paroi et la sole.

La sole entoure la fourchette, une structure en forme de V. Celle-ci comprend une lacune médiane au centre et deux lacunes latérales, situées de chaque côté.

Les lacunes sont des sillons que vous devez nettoyer avec le cure-pied. À l’arrière, vous trouvez les glomes, aussi appelés bulbes des talons. Les barres se situent entre la paroi et la fourchette, vers les talons.

Les talons correspondent à l’arrière du sabot. Pour replacer le pied dans l’ensemble du membre, consultez aussi les pages sur les membres antérieurs et les membres postérieurs.

Vu de profil, la pince se trouve à l’avant du sabot. En allant vers l’arrière, vous repérez les mamelles, les quartiers, puis les talons. La couronne correspond à la zone d’où pousse la corne.

La corne forme la matière dure de la paroi. Elle pousse d’environ 8 à 10 mm par mois, de la couronne vers le sol.

Il faut 9 à 12 mois pour que la paroi se renouvelle entièrement entre la couronne et le sol. Une marque visible dans sa partie basse peut donc être liée à une pousse commencée plusieurs mois plus tôt.

Le sabot se situe à l’extrémité du membre. Pour compléter vos repères, consultez les pages consacrées au tronc, à l’arrière-main et au squelette du cheval.

Comme la corne pousse régulièrement, la forme du sabot évolue au fil des semaines. Le maréchal-ferrant intervient environ toutes les 6 à 8 semaines pour effectuer un parage ou une ferrure.

Le parage consiste à travailler la corne pour entretenir la forme et l’équilibre du pied. La ferrure consiste à poser un fer lorsque le professionnel le prévoit pour le cheval et son activité.

Le suivi régulier permet d’observer la paroi, la sole, la fourchette, les barres et les talons. Vous pouvez aussi repérer plus vite une chaleur inhabituelle, une douleur ou une modification de l’appui.

Au Galop 3, vous devez savoir expliquer l’intérêt de l’entretien des pieds et de la ferrure. Vous devez aussi savoir curer les pieds postérieurs et graisser les pieds.

Vous curez les pieds avant et après le travail. Prenez le pied en restant attentif à votre position et à la sécurité du cheval comme à la vôtre.

• Soulevez le pied et tournez la sole vers vous.
• Commencez à la pointe des talons, à l’arrière du sabot.
• Avancez vers la pince en retirant les débris.
• Nettoyez la lacune médiane et les lacunes latérales de la fourchette.
• Évitez d’abîmer la fourchette.
• Avant de reposer le pied, vérifiez la paroi, la sole, les barres, les talons et les glomes.

En allant des talons vers la pince, vous dégagez les saletés logées entre la fourchette et la sole. Faites le même contrôle sur les quatre pieds, en particulier après une séance de travail.

Une forte odeur accompagnée d’une fourchette noire et molle peut indiquer une pourriture de fourchette. Prévenez le maréchal-ferrant ou le vétérinaire.

Une chaleur du pied, un pouls digité marqué ou une boiterie doivent également vous alerter. Faites examiner le cheval par un professionnel.

Si le cheval se campe sur les talons, il peut présenter une fourbure. Cette situation constitue une urgence vétérinaire : contactez rapidement le vétérinaire.

En cas de douleur ou d’anomalie, ne cherchez pas à intervenir avec un produit ou une méthode non conseillée. Le vétérinaire évalue l’état du cheval. Le maréchal-ferrant s’occupe de l’entretien et de la forme du pied selon la situation.

Pour le Galop 3, vous devez nommer et situer les parties du sabot, sous le pied comme de profil. Vous devez reconnaître la pince, les mamelles, les quartiers, les talons, la couronne, la sole, la fourchette, les barres, les glomes et les lacunes.

Vous devez aussi expliquer le rôle de la fourchette : elle amortit le pied et aide la circulation du sang à chaque foulée. Cette fonction montre l’intérêt du curage et du suivi régulier par le maréchal-ferrant.

Le geste pratique comprend le curage des pieds postérieurs et le graissage des pieds. Cure avant et après le travail, des talons vers la pince, en prenant soin de la fourchette.

Le sabot se surveille comme les autres parties du cheval. Pour compléter vos repères anatomiques, consultez les pages sur la tête, l’encolure et les dents et l’âge.