La robe léopard

Le cheval léopard a le corps blanc, couvert de taches rondes ou ovales. Ces taches gardent la couleur de base du cheval : elles peuvent être noires, baies ou alezanes. Le motif s’étend du bout du nez à la queue.

Les taches se répartissent sur l’ensemble du corps, notamment sur l’encolure, le dos, les flancs et la croupe. Les extrémités portent elles aussi ce dessin. Cette continuité aide à différencier le léopard d’un cheval qui présente seulement quelques marques blanches.

La peau marbrée se voit dans les zones peu fournies en poils, en particulier autour du nez. Le blanc de l’œil, appelé sclère, reste également visible.

Les taches ne s’étendent pas avec l’âge. Elles peuvent toutefois s’entourer d’un halo, qui change légèrement leur contour.

La formule génétique indiquée pour la robe léopard est Lp/n PATN1/_. Elle correspond à une copie de Lp et à au moins une copie de PATN1.

Dans cette notation, Lp/n indique la présence d’une copie de Lp. Le symbole n désigne l’absence de cette copie sur l’autre exemplaire. Le motif léopard est associé à la présence de Lp.

La notation PATN1/_ signifie qu’au moins une copie de PATN1 est présente. Le caractère souligné ne précise pas si le cheval en possède une ou deux.

La robe observée correspond donc à la combinaison d’une copie de Lp et d’au moins une copie de PATN1. La couleur des taches dépend ensuite de la couleur de base du cheval.

La nomenclature française donne à cette robe le nom de robe tachetée : léopard. On rencontre aussi les appellations leopard et full leopard.

Les taches reprennent la couleur de base du cheval. Elles peuvent être noires, baies ou alezanes, sur un corps dont le blanc couvre la plus grande partie.

L’expression full leopard désigne le léopard dont le motif tacheté s’étend sur tout le corps. Le repère à retenir reste le même : un fond blanc couvert de taches rondes ou ovales, du nez à la queue.

Le gris truité peut aussi présenter des taches sombres. Pour reconnaître un léopard, cherchez le corps blanc couvert de taches rondes ou ovales, la peau marbrée et le blanc de l’œil visible.

Le peu tacheté présente également un motif tacheté, mais la robe décrite ici se caractérise par un corps blanc couvert de taches sur toute sa longueur. Regardez la répartition du blanc et des marques sur l’ensemble du cheval.

Le noir pie porte de larges plages blanches et noires. Ses marques ne forment pas le semis de taches rondes ou ovales du léopard.

Pour le signalement, observez ensemble le fond blanc, la forme et la couleur des marques, leur étendue et l’aspect de la peau. Une tache isolée ne suffit pas à déterminer la robe.

La robe léopard est connue chez le Knabstrup danois. Le noriker, aussi appelé pinzgauer, présente lui aussi des chevaux léopards.

On la rencontre également chez l’Appaloosa. Le motif observé peut varier d’un cheval à l’autre, mais les repères du léopard restent les mêmes.

Le poney des Amériques, abrégé POA, figure aussi parmi les races où cette robe est présente.

Les races indiquent les groupes dans lesquels on peut rencontrer ce motif. Pour le signalement, observez d’abord le fond blanc, les taches et leur répartition sur le cheval.

Pour décrire un léopard, commencez par le fond blanc, puis indiquez la forme et la couleur des taches. Mentionnez aussi la peau marbrée et le blanc de l’œil visible.

La robe léopard est au programme du Galop 5. À l’écurie, regardez la tête, l’encolure, les flancs, les membres et la croupe. Le motif doit se poursuivre du bout du nez à la queue.

La formule de référence est Lp/n PATN1/_ : elle indique une copie de Lp et au moins une copie de PATN1. Pour identifier la robe, mettez cette information en regard de l’aspect observé sur le cheval.

Les chevaux qui portent deux copies du gène léopard, souvent les robes très claires presque sans taches, voient mal dans la pénombre : c’est la cécité nocturne congénitale stationnaire. Leur vue de jour est normale.